今年以来，青年失业率得到社会高度关注。
近日一篇关于测算失业率的学者文章引发热议，该文认为，“选择暂时退出劳动力市场”，“躺平、不工作、啃老”的非在校青年劳动力，被失业率统计忽略。该文根据系列统计数据测度得出这个群体规模约为1600万。 若将这一群体“都考虑为失业状态”，则3月青年失业率远大于官方公布数据。
也就是说，该文章对青年失业率的计算，与官方统计的关键区别在于，是把“选择暂时退出劳动力市场”的非在校青年视作非劳动力人口，还是失业者。
根据国家统计局公布的统计标准，调查失业率指失业人口占劳动力人口（即就业人口与失业人口之和）的比例。其中，失业人口指没有工作、但近期积极找寻工作、且能够到岗的人。而非劳动力人口是除就业人口和失业人口之外的人，指没有工作，且不找工作或不能去工作的人。照此定义，上述“选择暂时退出劳动力市场”的非在校青年会被划入非劳动力范畴，并非严格意义上的失业者。
事实上，这种将一定年龄范围内的人口划为就业、失业、非劳动力/经济活动人口，是国际劳工组织（ILO）制定的标准和国际通用分类方法。中国官方将“选择暂时退出劳动力市场”的人视为非劳动力/经济活动人口，符合国际通例。从理论原则和操作技术上，是没有问题的。
但是，从测度失业率的“初心”——发现问题、进而解决问题的角度出发，失业率统计的简化，会让一些重要的社会经济问题显得更为模糊。比如，近来舆论流行的“慢就业”人群，其实也包括“选择暂时退出劳动力市场”的非在校青年。
这些有意愿且有能力工作、但因各种原因近期没有积极寻找工作的劳动者，由于被认为对劳动力市场具有一定的附着程度，因此被学界称为“边际附着劳动者”（marginally attached workers）。
在暂时没有找工作的边际附着者中，还有一类“受挫的劳动者”（discouraged workers），即认为现有经济环境中找不到合适工作的人群，比如曾经多次找工作但没有成功，或认为即使自己再去找工作也找不到的人。
世界经济合作及发展组织（OECD）就认为，受挫的劳动者有充分的理由划入失业者。在当下就业市场严酷的背景下，劳动者“受挫”的情形日趋增多，这也是许多青年学生毕业后不（无法）立即就业，选择慢就业的背景。这类“选择暂时退出劳动力市场”的非在校青年，是否应当算作失业？这一直以来都存在争议。
一些国家在根据自身情况，有不同探索。例如美国为多层次监测劳动力市场，共有6档按不同口径统计的失业率。其中U3是官方公布的基准失业率，符合上述国际劳工组织标准。而U4计算的是U3加上“受挫的劳动者”，U5计算的是U4加“边际附着劳动者”。若U3并不高，但U4或U5居高不下，可能反映存在大量想寻找工作、又因劳动市场的结构性障碍而不得不闲置的劳动力。
在美国，边际附着者数量大约是失业群体的2/3—3/4倍。若按上文测度的“选择暂时退出劳动力市场”的非在校青年1600万都算作边际附着劳动者，这是失业青年630万的2.5倍。尽管上文测度方法还可进一步商榷，但足见“慢就业”者或“受挫的劳动者”已有相当规模，无论是否纳入失业率统计，这个情况应该引起关注。
值得注意的是，与狭义的失业者不同，慢就业者或“受挫的劳动者”的大量出现，有更复杂的经济社会背景。如果说传统失业主要与就业岗位多寡有关的话，那“劳动受挫”还与就业岗位的质量（例如工资、加班等劳动环境）有关，甚至与年轻人的就业期望、生活韧性有关。这意味着，要缓解青年失业、不工作问题，不能完全寄望于恢复经济增长，还应关注经济社会领域的长期结构性问题。
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