稀土的用途和功能,稀土是什么东西?为什么是新材料之母?

稀土的用途和功能,稀土是什么东西?稀土其实是在地壳中发现的一系列化学元素。如果说石油是工业的血液,那稀土就是工业的维生素。稀土是宝贵的战略资源,广泛应用于尖端科技领域和军工领域,是“新材料之母”,稀土在我们的日常生活中也无处不在,堪称“万能之土”。

据美国地质调查局2015年资料显示,世界稀土储量约为1.3亿吨(以稀土氧化物REO计),其中,中国为5500万吨,巴西2200万吨,美国为1300万吨,澳大利亚为210万吨,印度310万吨,马来西亚3万吨,其他国家合计有4100万吨。

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稀土的用途和功能

稀土是一组金属的简称,稀土元素(Rare Earth Elements,REE)从18世纪末叶开始陆续被发现,共有17种,包括化学元素周期表中的15种镧系元素——镧(La)、铈(Ce)、镨(Pr)、钕(Nd)、钷(Pm)、钐(Sm)、铕(Eu)、钆(Gd)、铽(Tb)、镝(Dy)、钬(Ho)、铒(Er)、铥(Tm)、镱(Yb)、镥(Lu),以及与镧系元素密切相关的两个元素钪(Sc)和钇(Y),目前已被广泛应用于电子、石化、冶金等众多领域。

稀土元素均为金属,常被称为“稀土金属”。这些金属有着许多相似的性质,这常常使它们在地质沉积物中同时被发现。

稀土在石油化工领域可以用来制成分子筛催化剂,具有活性高、选择性好、抗重金属中毒能力强等优点,因而取代了硅酸铝催化剂用于石油催化裂化过程;在合成氨生产过程中,用少量的硝酸稀土作助催化剂,其处理气量比镍铝催化剂大1.5倍。

稀土在钢铁、有色金属中的应用,是一个量大面广的领域,有广阔的前景。稀土金属或氟化物、硅化物加入钢中,能起到精炼、脱硫、中和低熔点有害杂质的作用,并可以改善钢的加工性能;稀土硅铁合金、稀土硅镁合金作为球化剂生产稀土球墨铸铁,由于这种球墨铸铁特别适用于生产有特殊要求的复杂球铁件。

稀土氧化物或经过加工处理的稀土精矿,可作为抛光粉广泛用于光学玻璃、眼镜片、显像管、示波管、平板玻璃、塑料及金属餐具的抛光;在熔制玻璃过程中,可利用二氧化铈对铁有很强的氧化作用,降低玻璃中的铁含量,以达到脱除玻璃中绿色的目的;添加稀土氧化物可以制得不同用途的光学玻璃和特种玻璃,其中包括能通过红外线、吸收紫外线的玻璃、耐酸及耐热的玻璃、防X-射线的玻璃等;在陶釉和瓷釉中添加稀土,可以减轻釉的碎裂性,并能使制品呈现不同的颜色和光泽,被广泛用于陶瓷工业。

稀土的用途和功能,稀土元素被誉为“工业的维生素”,具有无法取代的优异磁、光、电性能,对改善产品性能,增加产品品种,提高生产效率起到了巨大的作用。由于稀土作用大,用量少,已成为改进产品结构、提高科技含量、促进行业技术进步的重要元素,被广泛应用到了冶金、军事、石油化工、玻璃陶瓷、农业和新材料等领域。

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